La fève, Vicia faba, est une légumineuse de saison fraîche, différente des haricots Phaseolus qui attendent un sol chaud. Dans le nord, l'est et les jardins froids, le semis de fin d'hiver ou de début de printemps est le choix sûr. Dans l'ouest doux et le Midi, une variété adaptée peut être semée en automne, à condition que le sol draine bien. Dans les deux cas, il faut faire fleurir et remplir les gousses avant les fortes chaleurs.
En France, le même légume a deux fenêtres de semis
Dans le Midi et certains secteurs océaniques doux, le semis d'automne permet une floraison précoce avant la chaleur. Il échoue toutefois dans un sol lourd, une cuvette gélive ou une parcelle exposée aux vents d'hiver.
Dans les régions continentales, le nord et l'altitude, le semis de fin d'hiver ou du début du printemps est plus sûr. La terre doit s'émietter plutôt que se coller aux outils ; la prévision de gel et l'indication variétale complètent ce test.
Choisir la saison avant de choisir la date
Fève, féverole et fava renvoient à Vicia faba, avec des types et des usages différents. La plante démarre dans un sol bien plus frais que les haricots communs, mais une grosse graine privée d'air pourrit dans une terre froide et gorgée d'eau.
Le semis d'automne convient à une variété prévue pour cet usage, dans une région douce et un sol filtrant. Ailleurs, semez dès que la terre ressuyée se travaille en fin d'hiver ou au début du printemps. Pour la plupart des potagers, la récolte verte est plus fiable que la maturation complète en grain sec.
- Nord, est, altitude ou sol lourd : semis de fin d'hiver ou de début de printemps.
- Ouest doux, littoral ou Midi bien drainé : automne possible avec une variété adaptée.
- Été chaud : viser une récolte verte avant les fortes températures.
Installer la rangée là où l'eau s'évacue et où la récolte reste accessible
Les fèves atteignent souvent 60 à 150 cm. Elles aiment la lumière, mais une légère ombre l'après-midi vaut mieux qu'un sol qui sèche brutalement pendant la floraison. Évitez les cuvettes où la pluie hivernale stagne.
Incorporez du compost mûr dans un sol pauvre sans multiplier les apports d'azote rapide. Ils donnent des tiges tendres sans résoudre la verse ni la nouaison. Gardez au moins un côté de la rangée accessible pour arroser, observer et cueillir les gousses basses.
- Terre profonde, fraîche mais drainante.
- Place pour des piquets avant le développement des racines.
- Passage libre pour plusieurs récoltes.
Semer à environ 5 cm et laisser chaque tige respirer
Placez les graines à environ 5 cm de profondeur et 15 à 20 cm d'écart, en ajustant selon la variété et la texture du sol. Dans une terre lourde, ne forcez pas la graine sous une couche froide et saturée.
Le semis direct évite de déranger la racine pivotante. Protégez la ligne avec un filet solide si pigeons, corneilles ou rongeurs prennent les graines. Des godets profonds servent de réserve lorsque la planche reste détrempée ; repiquez avant que les racines tournent dans le contenant.
Suivre la plante du sol ressuyé à la cuisine
- Avant le semis : vérifier le drainage, choisir l'objectif de récolte et placer les piquets d'extrémité.
- Levée : protéger les graines et remplacer rapidement les manques nets.
- Allongement des tiges : entourer la rangée de ficelles avant les coups de vent.
- Floraison : arroser profondément pendant les périodes sèches.
- Formation des gousses : inspecter les extrémités pour le puceron noir et les feuilles pour les lésions brunes.
- Récolte : cueillir d'abord les gousses basses bien remplies et revenir quelques jours plus tard.
Soutenir avant que les gousses transforment les tiges en leviers
Posez des piquets solides aux deux extrémités et, sur une longue ligne, entre les deux. Tendez une ou plusieurs ficelles autour du peuplement. Elles doivent maintenir l'ensemble, pas étrangler chaque tige.
Une fève installée s'enracine profondément, mais la floraison et le début du remplissage des gousses souffrent de la sécheresse. Arrosez lentement au pied lorsque la zone racinaire est sèche. Mouiller souvent la surface et le feuillage ne remplace pas un arrosage profond.
Ouvrir une gousse avant de récolter toute la rangée
Pour une consommation verte, cueillez quand les gousses sont nettement pleines, encore vertes et souples. Écossez-en une : les graines doivent être gonflées, brillantes et tendres après cuisson, avant le noircissement du hile et de la peau.
Les gousses basses arrivent les premières. Soutenez la tige d'une main et tournez ou coupez de l'autre, puis remontez la rangée en plusieurs passages.
Repérer le puceron noir de la fève tant que la colonie tient sur une pousse
Le puceron noir de la fève se rassemble sur les extrémités tendres, recroqueville les jeunes feuilles et dépose un miellat collant. Une file de fourmis sur la tige peut signaler la colonie avant qu'elle soit évidente.
Écrasez ou essuyez une petite colonie, ou retirez une extrémité très atteinte lorsque les gousses basses sont formées. Ne pincez pas toutes les plantes à l'avance comme une garantie : coccinelles, larves de syrphes et parasitoïdes limitent souvent les petits foyers.
- Regarder les extrémités et le revers des jeunes feuilles.
- Intervenir localement avant la descente le long de la tige.
- Revenir après quelques jours et observer les auxiliaires.
Écosser puis cuire selon la maturité des graines
Les grosses fèves se retirent normalement de leur gousse épaisse. Faites cuire ou blanchir les graines vertes jusqu'à tendreté ; les graines entièrement sèches demandent un trempage et une cuisson plus longs.
Des haricots ou fèves crus ou insuffisamment cuits peuvent provoquer des troubles digestifs si des lectines actives subsistent. La fève contient aussi vicine et convicine. Les personnes ayant un déficit connu en G6PD doivent éviter les fèves et suivre l'avis de leur professionnel de santé.
Questions sur le semis, la récolte et la sécurité
Peut-on manger les fèves crues ?
Une cuisson adaptée est la recommandation sûre. Les fèves fraîches et sèches ne se préparent pas de la même façon. Les personnes ayant un déficit connu en G6PD doivent les éviter.
Quand semer les fèves en France ?
Dans les régions froides, semez en fin d'hiver ou au début du printemps dès que le sol est ressuyé. Dans les régions douces et drainantes, une variété adaptée peut être semée en automne.
Quand les fèves sont-elles prêtes ?
Cueillez les gousses vertes lorsqu'elles sont pleines mais encore souples. Ouvrez-en une : les graines doivent être gonflées, brillantes et tendres après cuisson.
Que faire contre le puceron noir de la fève ?
Inspectez souvent les pousses tendres. Retirez localement les petites colonies ou une extrémité très atteinte après la formation des premières gousses, tout en préservant les auxiliaires.
Que sont les taches brunes sur les feuilles ?
La maladie des taches chocolat est possible si des lésions sombres s'étendent par temps humide. D'autres dégâts lui ressemblent ; suivez plusieurs feuilles pendant quelques jours.
Fève, féverole et fava désignent-elles la même plante ?
Ces noms couvrent des formes et usages de Vicia faba. Variété, taille des graines et destination diffèrent ; choisissez une variété nommée pour la récolte souhaitée.
Préparer la rangée avant l'ouverture de la fenêtre de semis
Choisissez l'objectif de récolte, mesurez une rangée accessible d'un côté et repérez les piquets avant l'expansion des racines. Achetez une variété nommée avec hauteur et période de semis indiquées.
Comparez avec les pois gourmands si vous cherchez des gousses entières croquantes sur un support grimpant. Consultez le guide des engrais verts lorsque la décision porte sur la couverture du sol et la rotation plutôt que sur des fèves à écosser.